3D打印不光可以打出肝脏

3D打印第一次提供了让意义独立于功能、价值存在的条件，因此利于直接与生产的目的一对一精准匹配。

今天早上看新闻，圣地亚哥生物打印公司 Organovo成功打印出功能健全的人类肝脏，只不过尺寸还比较小。Organovo 负责人表示他们正在努力研制与人类肝脏同等大小的 3D 打印肝脏。

尽管上周还在课堂上预言3D 打印下一步是打印心肝，但我第一反应还是看了看日历，是不是愚人节。不过转念又想，这件事虽然来得比我预想的快一点，但它是早晚的事。我们现在处在一个科幻的时代，发生什么都没什么好惊奇的。

我第一次知道生物打印，是从清华一位教授那里。我问到打印材料时，他告诉我，现在中国用塑料材料打印较多，但美国已经可以打印金属材料。不过他告诉我，中国正在绕过金属打印，直接研究生物打印。将来可以打印心和肝，用于器官更换。

每次我在课堂上讲起，就说：将来你们心肝坏了，把它们掏出来扔了，打印个好的换上去。大家都哄堂大笑。

3D打印，当然不是什么都行。段永朝有一次就跟我讲，3D打印有一样不行，比如烧制宝剑。好的剑，关键不在外形，也不在硬度，而在淬火的工夫。淬火就是剑快烧制好时，放到水中由烧到冷过那一下，它决定这把剑的柔韧性。3D打印可以打印出一把硬梆梆的剑，但难以调整材料内部的细微变化。

当然，我还发现一样。打印馒头是不可以的。打印出的塑料馒头，无论多么象，都是不可以吃的。差不多所有食物都是如此。如果非要送进嘴的东西，除非用食料当打印耗材，打印过程只是改变一下构成而已。如果想将面粉倒入打印机，打印出个生日蛋糕来，这个打印机恐怕得造得象烘焙机似的。再有一样，大厨师炒菜能不能通过3D打印复制？恐怕也难。因为厨师的功夫全在手腕间，而不在菜谱中；何况还得根据材料、心情等情境随机应变。据说居里夫人炒不好菜，就是因为过于相信菜谱。她每次炒菜都象进行化学实验，一丝不苟地拿天秤论克配制，相当于把自己当成了3D打印机，结果总是差点味道，象科学而不象艺术。

说完了3D打印不能做什么，再来看它到底给我们带来什么实质变化。

实质变化是指生产方式上的，而不是指技术意义上的，例如NASA在测试能否让火星宇航员在飞行中打印出所需物品，这就只是技术意义上的。

3D打印带来生产方式的改变，当然，个性化是肯定的。有了3D打印，打印同样的东西与打印不同的东西成本是一样的，人们没有必要再出于成本的考虑制作一模一样的东西。相应的改变包括，人们不必去工厂制造了，可以在家办公。电子商务配送也可以省点事，不用运送东西，到时一按打印键，就相当于配送了。

就3D打印本身的技术特点来说，它是通过逐层添加材料打印出东西，因此又称为增量制造。我在北京电视台做3D打印的节目时，留了个心眼，把当场打印的绿色小花瓶留做纪念了。我观察整个打印过程，先是将三维模型的代码象一般计算机那样输入打印机后，打印机象蚕宝宝吐丝那样，在板上画来画去，先画出线条，一条条的逐渐铺成一个平面，然后再叠加在上一层上打印下一层。据说每层的厚度在0.1—0.4毫米之间。

这种技术特点带来的生产方式改变，被称为加法生产。就是只添加需要的，不制造多余的，因此不产生浪费。

从加减法的角度看生产方式，蓦然发现，农业生产是加法生产，工业生产是减法生产，信息生产是更高级的加法生产。在农业生产中，奶牛产奶，是在做加法；植物生长，也是在做加法。但工业生产正相反，把树锯了，加工成桌子，相对木材来说是在做减法，经常造成浪费。到了信息生产中，3D打印在更高阶段上恢复了加法生产。

3D打印的出现，让人们重新认识实体经济与虚拟经济的区别。以前传统人士经常说，虚拟经济造不出实物，造实物还是得靠实体经济。引伸到政策上，认为搞虚拟经济就是务虚，搞实体经济就是务实。现在3D打印出来，虚拟经济也变成实体经济了。仅仅用造不造得出实物，已不足以区分虚拟经济与实体经济。

那么什么才是虚拟经济与实体经济之间的真正区分呢？也许“虚拟”这个词误导了人们。股市是虚拟经济，但从互联网角度看，股市经济的规律更加接近实体经济，而不是互联网经济。相反，将来互联网渗透进各行各业，很难说互联网是一种虚拟经济，互联网也越来越务到实务上了。

我倒认为，可以用一个新的价值标准来理解这样的问题。分别用功能、价值和意义，来区分农业经济、工业经济和信息经济。农业经济重在功能，也就是使用价值。使用价值比实体更准确反映自然经济的特征。使用价值并不是物本身，不是实体本身；而拥有实体形态，也不是自然经济独有的，货币经济和信息经济都可以拥有实体状态。反过来，用虚拟这个说法也不能准确说明信息经济的性质。工业经济重在价值，也就是交换价值。工业化发展了强大的制造业，但也很难说它是实体经济，因为制造业的真正价值不在实体上，而在实体所寄托的交换价值上，它的特殊性在社会化大生产，而不在于象农业社会那样也可以造出一堆东西。信息经济重在意义，与交换价值不同，是决定交换价值的体验价值（例如，决定钱的快乐，决定GDP的幸福）。意义从形式看，是虚拟的，因为它最适合以信息、数据、符号的方式独立呈现。从这个角度，把以意义的供给与需求作为中心的信息经济称为虚拟经济，也无不可。但是，用虚拟经济并不能准确概括信息经济的独有特征。第一，价值和意义都可以虚拟地存在（在这里，虚拟是指符号），价值可以通过货币这种一般等价符号呈现，而意义更多通过语言（包括音频、视频等非结构化数据）这种异质信息符号呈现。第二，意义也可以不以虚拟的形式存在，例如，川菜是实物，但它的意义在于由麻辣引起的快乐体验。人们从川菜中获得的体验，就不是以符号方式存在，而是在功能中实现的。看来，虚拟不虚拟，只涉及形式，意义才涉及实质。

回到3D打印上来，用意义就很容易解释了。3D打印好比川菜，是在实体功能中，体现意义。意义在3D打印中，首先存在于三维模型的代码中，这些代码是通过设计而产生，而设计本质上就是意义的生产。3D打印出来的东西，如果用于交换，它就具有交换价值，也就是具有工业化的特征；如果不用于交换，它可能只有实体功能和意义。在功能和意义之间，显然是意义决定功能，而不是相反。在这点上不同于自然形成的奇石。一块奇石可能因为纹路看上去象一匹马，先有了功能特征，卖石头的人给它起个名字，赋予它意义上的特征。

3D打印的加法生产为什么不会造成浪费也容易解释了。因为意义就是做事的目的，价值是实现目的的手段。3D打印的过程，目的在虚拟阶段（代码设计阶段）与实体阶段（打印成形阶段）是统一的。而浪费的本质，是手段与目的的错位和偏离。3D打印第一次提供了让意义独立于功能、价值存在的条件，因此利于直接与生产的目的一对一精准匹配。

实体经济在这方面就弱了。实体经济尽管有传统人士说的种种不可替代的好处，但它的根本缺陷在于，功能和价值在还没有与意义相吻合时，就过早定形了，没法改变了。因此一旦供给过求，就会造成大量浪费，这种浪费的实质是生产的目的与手段脱节。

可以理解，那些传统人士过度崇拜实体经济，其中许多是因为有大饥荒的心理阴影，潜意识里的心理模式是：宁可粮食多多的，也不要到缺粮时活活被饿死。这应该说有一定道理。但经济发展规律还有另一面，不能因为吃过基础不稳的亏，而走另一个极端，让生产脱离需求，手段脱离目的片面发展。当前，中国经济的主要问题恰好在这个方面，在于我们创造了过多缺乏意义的价值——例如没有需求的供给，污染、浪费等不带来的幸福的GDP。3D打印只不过是信息经济中的一桩小事，不断冒出同方向的这类小事，就是人类生态在提醒我们：物极必反，强调功能、价值过头了，就一定要出现强调意义的事情来补救。当减法生产不断造出无意义的价值时，要需要通过加法生产更多地创造有意义的价值。没意义就是缺心眼。

3D打印不光可以打出心肝，更重要的是可以让我们不要缺心眼。

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